梁文道：賭徒式科學

【蘋果日報-牛棚讀書記】有種賭博心態叫做「帕斯卡賭注」，來源是十七世紀的法國思想家帕斯卡。他在三十二歲的時候放棄科學研究，轉向宗教沈思，寫下名著《沈思錄》，名言是「人是會思考的蘆葦」。至於人生中的種種賭博，他的說法是「對於上帝是否存在的這個賭注不需要猶豫，如果你贏了，你就贏得了一切」。這種思路對咱中國人來講一點也不陌生，因為實際的我們也是抱持一種賭徒式的宗教觀，不管有沒有齊天大聖，入了猴王廟拜猴王總是錯不了的。

美國物理學家羅伯˙派克（Robert Part）多年來在《紐約時報》和《華盛頓郵報》寫的科學專欄，是我最喜歡的專欄之一。他一直戰鬥的對象，就是科學領域中這種「寧可信其有，不可信其無」的心態。《巫毒科學》是他這條戰鬥路向的大成，充滿趣味和科學知識，一一揭破現代社會各種假科學之名出現的神話和謊言。

為甚麼在這麼科學的世代，仍然有那麼多的科學謊言流傳，仍然有那麼多的「專家」欺世盜名？原因之一就是我們太相信科學了，使得任何說類科學名詞和戴眼鏡穿白袍的傢伙都能唬得大家一楞一楞。而且我們人類都有「帕斯卡賭注」情結，尤其是在醫療領域，遇上藥石無救的情況又何妨藥石亂投？

派克筆下的「順勢療法」就是好例子。所謂「順勢療法」的第一定律就是「相似律」，意思就是要醫病就得用能產生相似病症的東西做藥，以毒攻毒。例如嬰兒有尿布疹，它就會勸你先保持清潔，然後用能讓人生疹的毒藤葛治療。問題是這藥的製法是採了毒汁再以一比一百的稀釋率稀釋三十回，這麼得出來的藥水根本和普通水無異！而大部份順勢療法的藥物都是這類普通水，它的支持者宣稱這些水有效是水記住了藥材的特性。但水又怎麼記憶東西呢？這讓我想起前陣子有本熱賣書籍說水有情緒還懂識字，難道水有眼還有腦？其實保持清潔就能自然治好尿布疹，但信徒會盲目歸功於順勢療法，何況這些人都有賭徒心態，試一試也沒甚麼大不了。但派克也說對了，有亂咁試會死人。