梁文道或馮振超：闢謠

【都市日報-兵器譜】謠言終於被證實為真相，不只是一個謠言的勝利，而且是所有謠傳集體的勝利。對於任何一個被傳言困擾的人或者機構而言，就算成功地把99個謠傳破爛截下來，只要剩下一個跑了出來而且還被發現是真的，那麼也就前功盡棄，一切信譽化歸烏有了。

克林頓還在當美國總統的時候，最棘手的傳聞莫過於萊溫斯基事件。

當時各式各樣五花八門的小道消息流竄，無論克林頓和他的幕僚們如何出來辯解，就是沒有多少人願意相信他們口中所謂的真相。結果白宮居然想出一道怪招，那就是開設電話熱線。

但凡感到困惑的國民都可以打電話進去，有專人接聽，一方面聽取最新版本的民間傳聞，另一面告訴給你最「客觀」的事實，希望你也能再傳開去。

這個方法的要點是有血有肉的真人單對單地闢謠，要比在報紙和電視上公開澄清有效多了。結果呢﹖好像也沒有大用處。

現代史上最大規模的造謠及闢謠運動，都發生在第二次世界大戰時期。交戰雙方都拼命在敵境大肆造謠，又由於其時信息封鎖的緣故，這場心理戰的威力反而要比任何時候還大。

為了控制謠言的流布，美國心理學家歌頓奧爾波特和羅拔納普在1942年開設了一間叫做「謠言診所」的機構，後來在整個北美先後成立四十多間同類「診所」。他們各自廣鋪眼搜集謠言，分析它們流傳的路徑。當遇到特別有害的傳聞時，就在報紙專欄裡破解救治。

「謠言診所」會在專欄中列出可疑的謠言，分析排比一番，再引述權威的官方消息對症下藥。它的前提是口耳相傳的謠言極不穩定，會迅速變形，只要把它們固定在可信的報刊上化成書面文字，就能予以處理。

而摘引排列謠言，又能夠改變它們的句法結構，於是一眼看去有不攻自破之效。例如他們會如此陳述重寫同類的謠傳：「謠言數則， 一支少數民族(有人說是黑人，也有人說是猶太人，還有人說是天主教徒)對美國不忠，正在策劃一場暴動，或者陰謀控制政府，或者鼓吹逃避兵役)。」

戰後，謠言診所的兩個創辦人聲名大噪，寫書教人分辨謠言。他們在書裡說「放射性物質能持久滯留於某地」是謠言，叫公眾不用恐慌。

1965年他們的書剛出第二版，美國政府就承認核輻射的危險。結果闢謠專家成了政府隱瞞消息的陪葬品。