梁文道或馮振超：入侵者火蟻

【都市日報-兵器譜】我們用「入侵」這個字眼形容紅火蟻在香港的繁殖，我們的媒體放大了牠們帶來的恐慌；我們知道牠的俗稱為何是火蟻，因為牠的工蟻刺到你的時候，你會感到傷口附近彷彿有根火柴燃燒起來，灼痛難當。但是我們的媒體從來沒有告訴我們這種螞蟻是個甚麼模樣的品牌，牠為甚麼要攻擊人，又為甚麼牠會對農作物造成傷害﹖我們只知道他長了一對大門牙，可怕得像隻怪獸。

火蟻和政治有關嗎﹖當然，紅火蟻首次被西方媒體關注，是在1957年。那個年代美國南方的農夫首先發現這種來自南美洲的陌生螞蟻，他們還注意到這些螞蟻會使得農作物枯萎死亡。直接毒死農作物的並非火蟻本身，而是牠們牧養的芽蟲。

對農夫來講，細小的芽蟲會吸乾植物的養份，乃欲除之而後快的害蟲；但是對火蟻而言，尾部會分泌蜜糖般排洩物的芽蟲則像乳牛一樣。所以受到紅火蟻保護的芽蟲大量繁殖，害苦了農作物和農夫。當農夫想要除蟲的時候，火蟻就會群起而攻。厲害的是用水灌蟻穴也沒有作用，因為工蟻會聚成一團，把蟻后包圍在中間，像一個大圓球似地浮在水上，直到碰上乾燥的地面，再解散建巢。

別忘了牠們來自亞馬遜河的熱帶雨林。美國農業部當時大力宣傳火蟻的禍害，用廣告把牠們描繪成可愛田園生態的恐怖入侵者，同時大量宣導使用化學藥物DDT去滅蟻。其時一批先知先覺的生態學家大大反對，認為DDT對環境的破壞要比火蟻還可怕。

雙方的爭論很快就變成了意識型態口水戰，因為美國農業部運用當時流行的冷戰語言，把火蟻說得很像入侵美國的赤色共產分子，而這片「自由土地」上的原生動植物則是無辜可愛的老百姓。於是在媒體的推波助瀾之下，農業部竟也莫名其妙地形象上變得和國務院國防部一樣高大，成了冷戰第一的角色。後來甚至還有小道消息說紅火蟻果然是共黨分子精心怖下，用來對付美國農業的陰謀。這場「紅火蟻戰役」一直打到1978年，以大家最後發現DDT為禍更大告終。至於它間接催生了美國的現代環保運動，就是後話了。香港這場紅火蟻風暴有意思的地方，是最初大家都把重點放在廣東省再次隱瞞消息，害苦了香港人無年花可購之上。似乎再次證明大陸輸入壞東西，中港邊界關防不夠嚴格。但是在發現香港原來早有這麼多蟻窩，說不定兩年前火蟻就定居本地之後，真是誰送給誰都鬧不清了。

與此同時大陸有人提出火蟻來自台灣輸入的「洋垃圾」，結果還引發了一場誰正誰邪的兩岸陰謀論大對罵。可見即使小如螞蟻，也能成為政治角色。