我知道這是本關於飲食也關於旅遊的雜誌，拙欄也不該逾界離題。然而，就算我從不以為飲食只是消遣有涯之生的小事，這時候也實在難以逼着自己想些吃喝的事。事實上，過去這幾天我甚至沒怎麼餓過。
不妨便從怎樣影響傳媒說起。我的意思是，外界若是想要影響乃至於左右傳媒，方法其實多的是。這種赤裸裸的暴力，不止兇殘，而且很沒水準；充份顯示出幕後主事者的弱智與粗鄙，不論其權位多高力量多大，也一定是個格調極低的下三流人物。因為這個世界上本來便有一種常見的辦法，斯文得體，繁複一些但也聰明一些，既不干預新聞自由，同時還能把媒體帶往自己期盼的方向。
那種辦法就是飯局。
我們一般人談事，總是假餐聚之便；傳媒人更加如是。回想起來，我和進圖兄過去這十幾年的交往，沒九成也有八成是在飯桌上發生的。身為行內資深高層，進圖兄去過的飯局恐怕更是無數。因為幹這一行實在有太多的飯要吃了，從政的、經商的，各種在社會上有些影響力的，無不得透過飯局來和你聯絡感情。在他們那邊，這叫做「放風」，把自己想讓人家知道的事，想要突顯的訊息，一一化作酬酌間的閒談。在媒體人這邊，則算是「收風」，試圖在杯盤裏找到外間未曾與聞的消息，和主人家那言有盡但又未窮的深意。
飯局人人能搞，可做不做得好卻是一件考功夫的事。見盡世面的傳媒老手不易哄騙，自能辨得出局上言語背後的用心，本着自主自重的傲氣，表面上虛以委蛇，其中真偽他可清楚得很。主人家必須道行夠深，功課做足，再加上經年累月的問候熱身，才能在最必要的時候在飯局上打動來客，讓他們去說一些自己要說的話，以及不說一些自己不願聽的話。有些時候，說不定還能讓一些本來該在頭版出現的不利報道，變成了第 16版的首條；第 16版的首條，則變成了同一頁最不顯眼處的小豆腐磚；總之是大事化小，小事化無。
這是利用嗎？當然是。這是互相利用的機巧遊戲，時時操控了我們所有受眾的每日見聞。我們看見甚麼看不見甚麼，聽見甚麼聽不見甚麼，竟然就在幾個人的飯局裏決定。然而，最起碼這還是種優雅的，有耐心的，有智慧的遊戲。簡單地講，這至少是種操控媒體的文明方式。
過去一年，就只不過是一年而已，我們卻看見特首向評論家和報紙發律師信；看見傳媒老闆被敲頭，被人砸破車窗玻璃，被人朝他家的門口扔炸彈；看見記者的鏡頭被警察擋住，他們的肉身則被人當眾毆打推倒；還看見了大商戶惶恐不安地從一向合作愉快的報刊上抽掉廣告。然後今天，就連一個已經離開總編職位的斯文人都還要砍他六刀。看見過去這一年，不能不信，這座城市已經野蠻到不會玩文明遊戲的地步了。這真是一座下流正在統治社會，粗暴取代了細緻、肌肉征服了大腦的，墮落中的，灰暗廢都。
