然而，停止捕魚是否就真恢復魚產呢？當年香港政府定下這條法例，便曾引起一陣爭論。大部分置疑這條規定的人都是站在漁民的立場，擔心這兩個月的空白會讓他們手停口停；可也有人認為，休漁的作用未必有想像中那麼大。最有名的例子莫過於加拿大的紐芬蘭大漁場，這片海域曾經是世界上魚群最多的地方，尤其鱈魚，三百多年來餵養了不曉得多少人，簡直捉之不盡。但是到了上個世紀的八十年代末九十年代初，牠們忽然消失，嚇壞了北大西洋兩岸的漁民。於是加拿大政府急急下令，禁止再在該處捕撈鱈魚。但奇怪的是，從九二年的命令頒佈之後，該處鱈魚的數量始終不曾回復，有時候甚至可以用「稀少」來形容。
這種意見並不是簡單反對休漁，也不是要鼓勵漁民繼續狠撈，而是想悲觀地指出一個事實：休漁的決定總是來得太遲。
目前為止，大部分政府在評估是否已有「過漁」危機，決定要不要休漁的時候，都是看魚穫量的穩定程度。換句話說，在某座漁場裏頭，假如魚穫量一直保持在某個水平，沒有逐漸下滑的趨勢；大概就表示這裏沒有太大問題，用不着限制人家捕魚。只不過，近數十年，有愈來愈多的研究顯示，許多漁場會以「非線性」的方式忽然潰敗。去年看起來還很正常，今年就變得幾乎都撈不到魚了。科學家把這個現象叫做「族群潰滅」，在過去五十年間消失的魚群之中，起碼有百分之二十一是這種情況，原來穩定的魚穫一下子就下降到了徹底崩解的地步。
海洋生態何其複雜。許多魚群的數量早已降到了危險的門檻，繁殖開始困難，又應付不了掠食者的進襲，尤其重要的是遺傳多樣性的銳減會影響群體再生率的表現；但是表面上看好像沒甚麼問題，大家仍然活在年年豐足的假象裏頭，而且還要加強捕撈的技術。等到事情發生的那一天，一切措施都已經來得太遲。這個時候才休漁，是我們樂觀過頭，以為再隔一段時間，大自然自有休復它自己的機制。
聽說今年漁民的日子過得特別苦，海產的數量還不足去年同期的一半。有些人甚至已經做好賣船的準備，打算轉行當水手。我看到一些報道，說這是休漁期和禁止拖網的結果；莫非他們以為取消休漁，准許拖網，魚產量就會神奇地增加？人類捕魚的辦法愈來愈厲害，拖網炸魚都能帶回前人想像不到的魚量；巧的是，全球魚穫量正好就在這段技術躍進的期間持續下跌。今天開工沒錢賺；長期而言，我們全是死路一條。
