【蘋果日報】每逢年尾看到人家總結去年好書，我都要佩服別人的記性真好，怎麼記得哪一本書是去年出的呢？我以為看書不似喝酒，年份沒有那麼重要，所以挑書讀書的時候通常不太在乎出版日期，但憑需要和興趣下手。要我回顧去年出版的佳著，還不如想想去年讀過了什麼。
過去一年，讀了不少上古歐亞文化交流史的東西，這是我最近兩年新發展出來的興趣。當初是因為看了雷競旋先生談中亞獅子的文章，覺得這真是個有意思的課題，今天的中國既然沒有獅子，古人又如何創造出這許多關於獅子的圖像和故事呢？自此不可收拾地沉迷下去，想知道馬車如何傳入中國，也想知道青銅器的冶煉技術又是否中原土產。於是便在去年學到了一個新名詞「青銅之路」，這可是比絲綢之路還要古老得多的歐亞古道，足證上古時代，世界各地的交流便已十分頻繁；而中國也實在不像今天很多人所以為的那樣，是個一開始很封閉很有自己一套的自主源生文明。
我讀到了梅維恒（Victor H. Mair）先生對殷商古巫的考察，便驚訝地發現「巫」這個字和古伊朗語相關。我讀到了饒宗頤先生對西周舊墟裏掘出的頭像的推論，他認為那上頭的古怪符號可以溯源至七千多年前的西亞陶器。正是在這樣的閱讀過程裏面，我才初識饒公學問之博大精深。以前雖也讀過他老人家兩部論著，但多半也只能跟着人家人云亦云地說他是大師。
門外窺看這個領域裏的高人過招，再吃力也只能看到熱鬧。這群學者的武器太過嚇人，動不動就用上五六種古語言，偶而引述一段拉丁文梵文還不翻譯，好像大家都該懂得似的。於是我又不自量力地興起了自修外語的念頭，順着線索上網找材料。這下不得了，在那個facebook以外的邊陲小世界裏頭，竟有一群世外高手在談學習古科普特語的好處。