【飲食男女-味覺現象】我有一個同事，長得相當高大肥壯。他的收入不算太高，職位也還夠不上級別，但每次出行，他都要自己貼錢換上商務艙的座位。在他看來，這不又是坐得舒服與否的問題，還是個道德責任的問題。為甚麼？我想很多人大概都有過這種經驗：擠在經濟艙裡，隔壁還坐了體形超大的人，活像狹小的牢房搬進來了一個肥胖霸道的獄友。當他用餐的時候，手肘猛地一下子撞了過來，差點把你那弱不禁風的小餐盤整個掀起。他很歉意，你也知道他不是故意的，但是天呀，小時候對肥仔同學的那種偏見硬是不能自控地升起。然後你開始留意他會不會吃得不夠飽，和空姐要求多一個杯麵甚麼的；結果你發現情況恰恰相反，他連一份正常的飛機餐都吃不完；是怕不好意思嗎？
從古至今，貪吃都是一種罪，尤其西方的基督信仰傳統，更把貪吃列為「七宗罪」之一。有人甚至認為「貪吃為萬惡之首」，拍得住我們中國人講的「萬惡淫為首」。
理由是這樣的。人的原罪是甚麼？是亞當和夏娃吃了禁果，所以被驅逐出伊甸園。換句話說，假如亞當和夏娃不是「衰為食」，他們就不會忽然感到淫慾的羞恥，進而對上帝說謊了。
而且縱慾總是罪惡的，表面上看，貪吃算不了甚麼。可是你一旦吃得太好，慾望受到過分的縱容，正所謂「飽暖思淫慾」，其他一切淫邪的罪也就會跟著而來了。一開始是從食慾的失控轉到性慾的失控，接著可能會幹下「淫人妻女笑呵呵」的無恥惡行，最後說不定還會演變出強盜、殺人等種種不可思議的結局。所以你說，貪吃是不是「很大鑊」？
最近看了一本叫做《貪吃》（《Gluttony》）的小書，作者弗朗辛．珀絲（Francine Prose）的邏輯不算太清晰，可是裡頭有很多有趣的資料，例如著名的早期神學家德爾圖良（Tertullian）以下這段話：「和貪吃無關的淫慾當然會被認為是一個讓人難以置信的現象；既然這兩者是如此的渾然一體，密不可分，如果有任何分開它們的可能，那就是讓生殖器不與腹部相連……罪惡的順序與器官的順序是一致的。首先，是腹部；然後緊接著所有其他淫蕩的器官被放在美味之後，通過對它的喜好，對淫蕩的喜好找到其他通道。」這麼說來，只要性器官長在別的地方，例如手臂上；食慾的可怕程度就會減少一點吧。
其實基督信仰最不滿食慾的地方在於它使人過分崇拜自己的身體。為了滿足口腹之慾，花了大量的時間心力在烹調和進餐的過程上，絞盡心思地研究怎樣炮製一根雞爪，一顆番茄，彷彿從嘴唇到胃部之間的器官才是最聖潔的神殿。因此長得胖不是一種罪，而是罪證，它證明了一個人過度貪吃，以肉體代替了上帝，崇拜偶像（也就是自己的肚子）多於天主，這是何等瀆神的重罪呀！難怪在但丁的《神曲》裡面，貪吃的人要被打下第三層地獄，永遠承受惡臭泥沼和狂風暴雪對身體的折磨。
有趣的是，我們今天卻把肥胖本身變成了罪。一個人長得胖不只代表他懶惰不節制，他的胖才是最大的錯誤。所以我們才會發明五花八門的瘦身方法，讓人可以懶懶地不做運動，放懷地大嚼美食，偏偏還不會長胖，似乎懶散縱慾都沒有錯，胖才是問題。同樣是歧視肥胖，古人和現代人的理由是不同的，古代基督徒認為肥胖表示一個人崇拜肉體，現代人則覺得它是對身體的不重視。由此可見，我們現在最崇拜的神就是我們自己的身體。每天報紙電視上的瘦身廣告，無處不在因此可以讓人隨時檢查自己的鏡子，在在地提醒我們，人類是多麼地迷戀自己的身體。
所以我安慰那位很自責的同事，不要怕，萬一飛機失事，你旁邊那位不敢吃任何紅肉的苗條女郎一定比你先下地獄，因為她犯了瀆神的重罪。