【都市日報-兵器譜】耳朵和眼睛最大的分別，是你可以閉起眼睛甚麼都不看，但是人的耳朵是關不上合不起的，所以當我們走入商店和百貨公司的時候，我們勉強能夠約束眼睛，不要受到五花八門的商品誘惑，不要被精心設計的店舖空間吸引；但是店家播放的音樂是我們擋也擋不住的。
不過，奇怪得很，商業空間的視覺設計有很多人研究，但是其中的聲響卻很少人花時間注意。在消費社會裡面，我們有一大半音樂是無從選擇地從商店裡聽回來的。所謂耳熟能詳的歌曲，因此不一定是收音機裡最當播的熱門流行歌，也不是電視劇最常用的罐頭曲，而是街上商家不停放送的迷魂之音。與商店的空間設計一樣，店面的音樂選擇是個大學問，它得讓進門的顧客鬆懈戒備，放心消費，還要突出自己的品味和格調。
所以不同的商業空間有不同的音樂選擇，超級市場要緩中帶急，催促客人快買快走；頂級名店或許會有悅耳的弦樂四重奏，令客人自覺身份在一剎那間與別不同；連鎖店會嚴格規定各家分店按時播出同一種音樂，這樣客人們才認得出它們果然都是一家子。
如今我們對聖誕歌曲這麼熟悉，全拜商業所賜，在這個季節裡走進任何一個商場任何一家商店，播的全是聖誕歌。以前的聖誕節，教徒會在平安夜大舉出動，在街上唱歌報佳音；現在的聖誕節，我們起碼早了一個月，就可以聽到市場經常播的福音。比起聖誕樹和人造白雪、紅衣紅帽的聖誕老人與金色的鈴鐺，聖誕歌曲是製造購物氛圍更方便廉價的工具。
一聽到Jingle Bell，你就知道大破慳囊的日子又來了。對向來有自己音樂策略的商人來講，這反而是個很困難的日子。不放聖誕歌說不過去，跟不上大潮流和大環境的氣氛，貨品銷售的行情可能會受影響；要是一定得放聖誕歌，又該如何保持自己的特色和風格呢？
大規模的連鎖店有時會請專人量身訂做專用聖誕曲，曲目和別人沒甚麼不同，反正來去都是那幾首，可是樂器與樂風大可變奏耍弄。個體戶也用不著擔心，市面上的選擇多得是，除去經典版本，唱片公司每年還會推出一大批應節應市，例如近期最紅的爵士歌手Diana Krall不也出了一張「Christmas Songs」嗎？
所以我買的聖誕音樂唱片數量正逐年下降，街上放的已經夠你做惡夢時當背景，好不容易逃回家裡還不清靜一下？別忘了耳朵是閉不起來的器官。