兩個星期以前，我曾經在此把針對林慧思老師的攻擊，形容成一次倒轉過來的「五四運動」；更久之前，則批評過香港警方的偏頗以及警隊頭目的愚蠢。正是在這樣的前提底下，便有了上週的《仇人也是鄰舍》。我以為，當前種種針對前線警員的攻擊，少了一層關於他們心理、情緒乃至於文化的理解。於是，便有部份讀者以為我在呼籲大家不要再罵警察，應該包容他們的一切作為，甚至還要反過來對付所有受到警方不公對待的市民。
他們的這種「理解」本來不難預想，因為當前的政治氣氛非常嚴峻，足以把許多熱心人的頭腦也加溫到了一個滾燙的地步。另一方面，有些原本十分正面的字眼則被當權精英濫用成了壓制異議的藉口，比如說「向前看」與「寬容」。所以，我才在《仇人也是鄰舍》裏頭，特別明言不是要「寬容」警員，而是要「理解」他們。只不過，事後反省原來就連「理解」這麼中性的詞都不能用了，也許將來它也該被列進我的香港敏感詞字典才是。
且讓我們回到基本，認識一下「理解」這個詞彙的意思，以及它在具體脈絡中的應用。為了避免太像小學教課，不妨直接例解。美國有一本大學本科常用的教材，叫做《理解恐怖主義》（Understanding Terrorism）；但是大家千萬不要誤會，以為這是株教人「諒解」和包容恐怖主義的毒草。不，兩位作者的用意在於引人深入認識恐怖主義的內涵和背景，比如說恐怖份子的動機與心理（為什麼他們可以名正言順地去幹一些明明錯得離譜的行為？他們又如何確信自己的正確？）
面對自己不能同意的意見、立場與勢力，你當然可以鬥大晒冷，號召出比對方更加龐大的人數，以力取勝。不過，我們也可以像下棋一樣，先去理解對方的謀略性情，然後才能你來我往地把局面導向自己想要的結果。想想看，那些站在示威群眾面前的警員，他們往往面無表情，但他們到底在想什麼呢？當他們執行那些在我們看來非常錯誤的命令的時候，他們又如何理解這些命令呢？你不能只是把他們當成壞人和「共狗」，反而該從常人的角度去想像他們的處境和思維；不是為了包容，而是為了明智的下一步。