梁文道：請客吃飯的邏輯

【飲食男女-味覺現象】假如有一個人約你吃飯，你實在沒有多大興趣，但又不好意思不去，結果雖百般無奈也只好赴會，那麼你要如何避免還有下次的機會？你該怎麼做才能不用在短期內再見到他而又不失禮數呢？其中一個最好的辦法就是你出錢埋單，把這頓他主動邀約的飯聚變成你的慷慨請客。如此一來就是他欠你一餐飯了，日後就算他再約你，你也可以問心無愧地藉辭推托，反正現下欠債的不是你。

如果你不怕心裡不舒服，也不管這人以後會不會小看你，總之見他一次就算，絕對不要再有下回就行；那麼你也大可反其道而行，愉快地讓他去掏腰包。因為自此之後是你欠了他一餐，依據常理，他斷不會不要臉地三番四次來電催促：「喂，你還欠我一餐飯。」（要是說得出這樣的話，那一定是個不用閃躲的熟人）。於是你就能夠厚起臉皮鐵了心，讓他痴痴地看著手機，直到世界末日。

當然，上述情況已經經過簡化，我還沒把雙方的性別差異、年齡長幼以及地位的高下一一計算進去；假如顧及這些條件的變化，情形當然會複雜得多。然而這麼複雜的道理，我們大部分人卻用不著人教，也用不著看書上課，自自然然就在社會生活裡學懂了。因為請客與被請的邏輯就是整個社會關係邏輯的一個切片，看一個人會不會「做人」，只要看他懂不懂請客就行了。

在同一個社會裡打滾，我們會預期其他人也懂得這堆複雜的原理。比如說李嘉誠叫你出來吃飯，你覺得他會在飯後和大家說「不如這餐AA制」嗎？當然不，因為大家都知道地位越高身家越厚的人就越該請吃飯。法國社會學大師莫斯（MarcelMauss）在他上世紀初的經典名著《論餽贈》裡曾經力證，這套請客的原理不獨中國專享，幾乎全世界上所有文化都有「人情」和「面子」一類的觀念；幾乎全世界有權又有錢的人也都要負責埋單，而且他們是心甘情願的，因為這麼做才能彰顯他們的地位，這是人類社會的不明言規則。

在莫斯引用過的例子之中，最有名的當屬北美印第安部族的「誇富宴」（Potlatch）了。話說每年秋冬，各部落既然無事可做，就聚在市鎮裡大排筵席狂歡度日，有點像咱們過年。不同家族的酋長會輪流做東請吃飯，飯局上山珍海味畢呈自不待言，此主人家還要送給客人大量的金銀珠寶，奇貝皮草。而客人呢，也不能空手赴宴，必得送上份量相當的禮物。為了顯示身份，主人會源源不絕地回禮；再誇張點的話，更要當場銷毀禮品與自己的財貨，就像土豪用一疊百元美金點雪茄一樣，意思是「這點小錢老子不在乎」。吃了人家一頓，其他家族當然也要回請，否則就會被人恥笑。為免辱沒祖宗，回請時切記要吃得更豪華得更很。一個冬季下來，這些部落竟能把全年辛苦積累的財產耗盡一空，而最豪爽的那一家就變成地區上最威風的大人物了。

千萬不要以為這只是少數民族的奇風異俗，莫斯說得很清楚，送禮請客一類的酬報心理無處不在，吃過人家的飯收過人家的禮自然要如數奉還（如果不是加倍的話），這是人際往來的義務，社會關係的基石。為甚麼香港辦婚宴「請飲」通常有錢賺呢？這是因為客人的「人情」加起來可能要比一頓喜酒的開銷大。再看近來年年創下天價新標準的酒店「團年飯」，難道那不是一種現代中國版的「誇富宴」嗎？