【蘋果日報】有一位研究中國共產黨黨史和現代中國史的學者打算重刊舊作，他這幾部作品廣受好評，被認為是這個領域裏面最客觀又最見功力的鉅著。此次成套再印，本是大陸出版界的盛事，換做從前，媒體一定爭相報道。可惜這回，各家特別重視文化學術的報章都要甩手搖頭，一句話都不敢說。因為他們的領導接到通知了，「十八大」以前，千萬別惹麻煩。
還有一本翻譯過來的學術論著，專談納粹和前東德的宣傳策略，分析當時媒體屈從政權配合口徑的往事。這書能出，只是暫時不讓發行。理由？還是「十八大」之前千萬別惹麻煩。
除此之外，尚有小眾民間講學在開壇前一天遭人阻止，年年舉辦的文化聚會必須停擺；甚至訂好場子交過租金的畫展音樂會也都得中斷計劃，損失無人負責，因為有「不可抗拒的阻力」。而這一切，自然也是因為「十八大」。
何物「十八大」？如此厲害，為了它，全中國無數文化活動都得讓路，中斷和消音？根據最簡單又最官式的定義，所謂「十八大」指的就是「中國共產黨第十八次全國代表大會」，是每五年一屆的換屆會議，通常用以選出新一輪的中共中央領導層。又根據許多「中國模式」辯護士的講法，中國政治已經變得很制度很規矩了，尤其中央領導人的替換，更有正常路徑可循，一點也談不上神秘黑箱。
然而，假如它真的正常，那為什麼民間活動不能正常舉行？為什麼你的「正常」會引致社會上那麼多的不正常？一個連政治領袖換班都會弄得一本再版老書宣傳不了的國家，這能叫做正常嗎？