【飲食男女】說到南洋，我忽然想起當年第一次在吉隆坡吃「海南島西餐」的經驗。朋友們一直告訴我海南廚師有多厲害，有多麼會煮咖啡，多麼會調製咖喱，又多麼擅長做麵包烤火腿；無論如何，他們叫我一定要去試試海南人開在吉隆坡舊區的老牌餐廳。然後我去了，我吃了，我也服了。但這一切真是太過古怪，因為這麼多年以來，去過好幾次海南島，我從未聽過海南島以西餐聞名。
至於海南廚師，坦白說句得罪人的話，在中國各省各地之中比併，恐怕連頭十位都擠不進去吧？怎麼一到印尼、新加坡和馬來西亞，海南人成了好廚師的同義詞呢？海南當然有名饌，文昌雞、東山羊和加積鴨，這都是我自小就聽說過的美食。怪的是，海南島是中國第二大島，四面環海，怎麼就沒有那一種漁產能擠進這三大美食的名單裏頭呢？如今海南島的海鮮可就真是揚名立萬了，可惜是個臭名，並非東西不好，而是宰客宰得太狠。前一陣子，大陸網站上有不少人貼出在三亞海鮮館子吃飯的賬單，竟然成了全國嘩然的話題。我知道那是真的，因為我一個同事便曾遭宰。他一進那家海鮮檔，店東就迎出來招呼道：「這不是XXX嗎？我最喜歡看您的節目了。快坐快坐，我來給您上些好菜」。我的同事一行四人，刻意儉樸，除去一尾蒸魚，只是四道家常小菜兩三瓶啤酒而已。結果一埋單，合共五千多塊人民幣。所以呢，去三亞最好還是乖乖呆在酒店，反正海南島不像布吉、蘇梅和峇里，一離開酒店便乏善可陳，氣氛不友善，小販很可疑。真要比較，三亞大概比較像馬爾代夫，每家酒店都是一個獨立王國，遊客最好一進去就別再動出去逛逛的念頭。問題是它連價錢也比得上馬爾代夫，過年時分，一晚海景套房的價格是一萬人民幣起算。那麼它的內涵贏得過馬爾代夫嗎？這麼講吧，你去三亞的文華東方看看，自助早餐的食物上蒼蠅飛個不停。文華如此，其餘可想而知。那為甚麼大家不乾脆飛遠一點，直接去馬爾代夫呢？原來也是國情使然，據說除了不用講英文之外，三亞更是許多出國旅遊受到限制的官員的最佳選擇。在這個地方公款消費，你愛怎麼宰就怎麼宰，反正最後痛的又不是他們自己的荷包。