一般而言，所謂「網癮」並不是泛指上網時間過長，而是說一個人花了太多功夫在玩遊戲和看視頻(尤其色情視頻)。可是這兩者的界限不鮮明，大家常常會把所有長期在綫的人也視作網癮患者，不管他們究竟是在遊戲、洩慾，還是單純與人聊天交流，乃至於閱讀不同網站的訊息。假如我們真的下意識地以為一個人用去很多時間在網上就很病態的話，那麼大家就該好好重省甚麼叫做正常了。
勤於閱讀的人做書蟲，儘管稍稍異常，可他究竟不算病，而甚至還是種美好的稱呼。為甚麼一把閱讀搬上網就立刻成了問題呢？喜歡交朋結友，不懼陌生，任何人他都能輕鬆搭上兩句的人，是大家羨慕的榜樣。為甚麼一個老在網上聊天室搭訕陌生人會是個值得醫學眼光關注的對象呢？甚麼電影都看的人是影迷，片刻不能沒有音樂的人是樂迷，老坐在電視機前的人則可稱作視迷；或許他們的生活不夠健康，時間管理不夠明智；但我們不大會用看待「網癮」的態度來看待這形形色色的迷，除非他們在網上追逐愛好。可見「網癮」真正問題在於主流社會對網絡懷有的偏見，更準確地說，這是上一代人的偏見。
互聯網的出現和普及是人類世代巨變的分水嶺。在互聯網之前出生的人是前網絡社會的成員，他們要學習上網，逐步適應網絡帶來的種種變化，慢慢掌握網絡的新用途。對他們而言，「上網」是一種特殊行為，就像看電視看報紙，需要刻意去做一個動作，而且還可以計時。所以，前網絡時代的人能清晰算出每天上網上了多久，會把它當回事。
互聯網以後出生的人，則是許多學習者口中的「數字原居民」(Digital Native)。他們生在一個互聯網連接範圍無遠弗屆的年代，用不著太多力氣就能活用各樣數字工具，參與網絡革命，主動開發出不同的網絡用途。對這一代人來講，「上網」漸變成一個沒有意義的字眼，因為他們從來就在網上。他們不會呆呆坐在桌前上網；利用手機等通訊裝置，他們無時無刻地在線。哪怕他們上床睡覺，他們的博客仍然開放，facebook的「戶頭」仍然存在，人家可以日夜無休地留言，彷彿這個人的「虛擬人格」始終「醒」在網上。
「數字原居民」也許不認識他的鄰居，但他會和一個泰國人做朋友；他不請同學來家裡遊戲，但他會和他們一起在虛擬的空間裡比賽誰先找到神秘的寶藏；他不約女伴去看電影，但他會把心愛的視頻傳給對方，同時附上一堆評註甚至自己的習作。你說他們脫離現實，那是因為你不在他們的現實裡面。你會因為網絡的不現實而拒絕網絡購物時？將來他們可能還會在網絡上學車甚至看病呢。總有一天，「網癮」會成為歷史名詞，「懼網」才是讓人擔憂的疾病。