【飲食男女-味覺現象】我曾經在別處介紹過一個我最喜歡的書癡故事，關於匈牙利革命時期的一位貴族，他嗜書如狂到了一個程度，即使是在被推上斷頭台之際，仍然不忘用筆在書上劃線做筆記。假如一個人愛書愛到了連死之將至也不為所動的地步，那書癡這個稱號他就實在是當之無愧了。
我再和大家介紹一位真正的美食家。他是一位二十世紀的日本大禪師，日日修行也沒甚麼別的嗜好，唯獨喜歡甜食。在他病重的時候，弟子們從全國各地趕來探望，當然也不忘帶一些和菓子送給恩師，好讓他在圓寂前嘗一嘗。終於到了快要坐化的那一刻了，老禪師一如任何道行高深的修行者，端坐席上，相貌平和。然後，他竟然再拿起了一塊甜餅，放進口中，有點艱難地慢慢咀嚼。吃罷，他微微啟唇，好像要說點甚麼，於是弟子們統統緊張地緊聚過去，心想師傅要做他人生中最後一次開示了，非得好好聽清楚不可。老禪師終於說話了，他只說了兩個字，「好吃！」。然後他就斷了氣。
一個人走到了死前的最後一刻，心中想的竟然還是適才甜品的滋味，留下的遺言竟然還是對那塊甜品的讚美，沒有任何告別，更沒有不捨與恐懼，他還不算最厲害的美食家嗎？所謂的美食家難道不就該是這般模樣嗎？一心一意地對待眼前的食物，別無旁騖，甚至置生死於度外。
後來大家都說這位禪師真是高，已經到達覺悟的境界了，理由是佛學的修行最講究一個人是否時刻「正念」。「正念」指的就是非常專注地活在當下，走路時專心走路，睡覺時專心睡覺，腦子裡既不執著過去發生的快事，也不憂慮未來的煩惱。這種狀態自然是快樂的，同時也是無我的，因為它完全切斷了我的過去與未來，不把過去發生的事情當做自己的事，也不把將來的我看成是現在這個我的延續。要在平常達到這種狀態已經很難，要在死的那一剎那仍然保持它就更難。所以很多人都認定這位甜品禪師是真正的湼槃了。
其實我們天天進食，又何曾試過每一餐每一口都專心地吃呢？吃早餐的時候看報紙，吃午飯的時間變成一場工作會議，吃晚餐的時候用電視汁撈飯；我們有多久沒試過好好地，一心一意地對待眼前的食物？如果我們專心地吃，食物的味道會不會變得和平常不一樣呢？
我們常常為一些吃齋的人感到可惜，為一些飲食上諸多禁忌的人扼腕，覺得他們失去了人生的樂趣。可是回頭細想，我平常囫圇吞棗地吃東西，甚至吃著這一頓的同時就念著下一頓，難道這就真的享受了人生，懂得飲食的樂趣了嗎？看來美食家起碼可以分成兩類，絕大多數都是心思敏捷，想像力豐富，吃著一塊肉的時候，會回味起從前遠方某家菜館的手段是如何地高明，又或者明天的一頓盛宴。少數像甜品禪師這樣的，則全神貫注於眼前所見嘴中所言。對這種人來講，或許連一口白飯都是人間至味。