【蘋果日報-牛棚讀書記】想要認識「進一步出版社」，你可以從它的朋友開始，也就是所謂的「進一步之友」。有一天，人稱「江總」的「進一步」總編輯江瓊珠很高興地通知我：「恭喜你，我們的股東一致決定，正式接納你成為『進一步之友』」，聽她的語氣，似乎這是天大的恩典。可是我早就從古緯詩和呂大樂那裏瞭解到了「進一步之友」的真相，知道這絕對不是什麼划算的事。就拿呂大樂來說吧，他替「進一步」寫書，不只拿不到分毫版稅，甚至還要出一筆「贊助費」。意思就是你出書的成本得由你自己負擔，萬一（只是萬一）書賣得不錯，竟然賺錢，那麼這筆錢就該捐給「進一步」。你先別問這是為什麼，我還沒講完呢。據說有一次百事纏身的呂大教授遲交書稿，足足遲了一天，江總就電告他：「由於你沒有按時交稿，導致我們損失慘重，所以我們一致決定你要繳交罰款，以作賠償」。雖然呂教授位居學院廟堂，薪高糧準，但他平日奉公守法，實在沒有隨時交罰金的預備，於是他只好以實物代替現金。沒多久，「進一步」的辦公室就多了一座挺巨大的冰箱，上面貼了一張紙，寫「呂大樂敬贈」。這就叫做「進一步之友」了。不要以為「進一步」是個專門坑害友好的層壓式詐騙傳銷機構，他們的股東不只嚴以律人，自己也很交足貨。
上個月，為了慶賀「進一步」成立十周年而不倒之喜（與香港特別行政區成立十周年而不倒同樣可賀），他們不只一口氣推出了「一步十年」系列的十本小書，還在相當高尚的中環Soho區找了家法國餐館祝捷。這天晚上除了十本書的作者，莊陳友社長暨全體股東，座中還有我等一眾「進一步之友」，全場任食任飲，豪到你唔信。請吃飯的是大導演邱禮濤，在「濫拍王」雅號的背後，他真正的身份其實是「進一步」股東。請喝酒的是梁柏康，平常拿藥房東主的職業做掩飾，實際上也是熱衷各項示威集會的「進一步」股東。這兩人不得了，平常再忙，也不忘「進一步」進步大業，隨傳隨到，花錢如流水。無論從任何角度來看，這都不是一家應該捱得了十年的出版社。我想不出什麼精確簡潔的解釋；答案，或許就在「一步十年」這套書裏。平常圈裏人談起這家獨立出版社，想起的就是它很「關社」，愛出一些其他人不大願出的書，胸懷社會，鼓吹運動。果然，「一步十年」本本硬橋硬馬，絕無廢話，沒有無病呻吟，更不講市場噱頭，一派孤身走我路的風範。就算其中有個人感懷，那也是鐵漢柔情。看張炳良指點江山，在《管治香港的難題》裏痛思回歸十年路，身在行政會議，心是學人本色。再看許鏘《老師沒有告訴我，我也無從告訴學生的歷史與文學片斷及其思考》，他開宗明義地說自己從小的志願就是當老師，至今不悔，這等豪言現在又有誰吐得出口？更厲害的是這十本書裏起碼有七本可以算作社運見證，從七十年代的女工夜校到內地民工的劫後餘生，由轟動一時的保釣和艇戶上岸，直到方興未艾的獨立媒體，加起來簡直就是「四代香港社運人」的故事（正好呂大樂也貢獻了一本《四代香港人》）。我總是不厭其煩地告訴內地媒體，如果今天香港有任何值得他們稱羨的好處，那都是香港人自己爭取回來的。這套書就是這個爭取過程的側記與見證了。為什麼「進一步之友」老是引頸就戮？為什麼「進一步」股東總是開開心心地明知不可為而為之？為什麼「進一步」還撐得下去？理由在於它本身就是一場社會運動，參與者有理想有熱情，但又足夠成熟寬容，始終相信大伙縱有分歧卻還是道上的同志。遇到風浪，就有錢出錢有力出力，彼此扶上一把。飯要一口一口地吃，路要一步一步地走。很多人批評香港社運成果不彰力量不大，但請回首來時路，其程何以道里計？我們又豈能妄自菲薄？才走了十年，前路正是漫漫。