【都市日報-兵器譜】被譽為美國民權運動之母的羅莎．帕克斯(Rosa Parks)在上週去世了，她的遺體在本週一還被特別奉進華盛頓國會大樓的圓形大廳，這可是只有林肯和羅斯福等前總統才有資格得享的榮譽。
帕克斯當年拒絕讓座給白人，掀起了以馬丁路德金為領袖的非美籍民權運動的經歷，已成傳奇。它不只上過銀幕，更被載入美國的教科書，是所有學生必讀的故事，香港人最近在報上也該看過不少有關報道。
但是，如果你看過的是英文報紙，應該會見到一個陌生的名字不斷出現，卻可能不知何解，那就是Jim Crow。所謂Jim Crow，指的不是一個人，而是一套法律一科體制。話說南北戰爭結束之後，黑奴是解放了，但戰敗的南方各州仍然非常不滿，想在黑白平等的新時代繼續維持白人的優越地位。於是他們設計出一套很好聽的說法，就是「黑白的確平等，但應該順從他們的差異而彼此隔離」。例如大家都有上學的權利，又不過白人小孩應該上白人的專屬學校，黑人就上黑人的小學。
帕克斯反對的那種巴士後排留給黑人，前排給白人的做法也是這種隔離原則的體現。這種隔離法律就叫做Jim Crow，與南非實施多年的種族隔離政策，如出一轍。但Jim Crow還不只是明文法，它也是一整套的生活習慣。例如黑人男子永遠不應該和白人女士握手，這就可以防止雙方太過親密，而當一個黑人和一個白人初次見面的時候，引介人就要先把黑人的名字介紹給白人，然後再對那名黑人間接地點出白人的名字，比方說：「杜克，正在和你說話的是史密夫先生」，絕不能正常地把白人姓名也介紹給黑人。深層意義一是要抬高白人的地位，二則出自於對混合甚至混血的恐懼。因為白人的血統和族性太高尚了，不能輕易混雜；萬一不慎發生了白人婦誕下混血兒的情況，那就是整個人類的悲劇，會拖慢了白人帶領大家進化的步伐。為甚麼這種體制叫做Jim Crow呢？那是因為十九世紀中葉的美國南方很流行一種歌舞鬧劇，表演者全是白人，但都塗黑了臉扮黑人，再以愚蠢的動作腔調恥笑黑人。這種戲最常出現的角色叫Jim Crow，一個衣衫襤褸行為特別滑稽的小丑。所以Jim Crow是白人想像中的黑人形像，也是為了要維持這種形像而奠立的社會規範。