【都市日報-兵器譜】冷戰時期的太空競賽表面看來是一種國家榮譽的遊戲，美蘇兩強都想透過太空科技的優勢告訴對手和自己陣營裡的夥伴，只有自己的體制才是最完美的。
例如當年的美國總統甘迺迪在一次著名的演講裡就這樣勸說他的國民，為甚麼一定要推動阿波羅登月計劃：「我們要送人上月球，不是因為它容易，而是因為它困難」。這番話真是氣慨雄壯，喚起了美國人心底的「美國精神」：不畏艱難，勇於開拓新天地。彷彿整個航天事業為的就是要打鸁一場象徵與意義形態的戰事。
然而時至今日，我們都明白了為何這麼困難的事還是值得放手一搏，也知道太空競賽的勝者贏的遠不只是面子。因為航天科技的發展，不只可以帶來更精密的地面監測和更精確的導彈導航技術，還能夠協調地上的任何軍事部署。掌握「制空權」在今天的意思指的就是控制環繞地球的衛星軌道。美國的軍事霸權如果少了這一層，根本不能想像。
如今，日本政府積極檢討它對日本航天局的撥款是否足夠，和日本航天局近月頒佈的遠大計劃，一樣是種針對性的軍事考慮，它們的假想敵就是在航天事業上一路領先的中國。持續緊張的中日關係使得神五神六的成功，變成日本人的夢魘。他們擔心的不只是面子問題，更包括了東亞地區的軍事均勢。
在日本背後更大的一盤棋局，是由美國來下的。根據《華盛頓郵報》等媒體的報道，美國已經有一連串的方案，想要藉著它在日本、韓國和關島的基地，以及台灣的配合，加強「地區導彈防禦系統」(TMD)，形成對中國更有效的包圍網。日本的航天計劃是這盤棋不可或缺的一部分。於是在美國政府的勸導和壓力底下，日本政府決定在今年的財政預算裡面大幅提高對航天工業的撥款，不僅僅是放在以科學和民用事業為主的航天局上，而且還有三分之一的資金是給三菱重工開發軍事勘察衛星。
除了日本，印度也發佈了更具野心的航天計劃，要在2007年把人送上太空。神六的成就，無疑是新世紀太空競賽和空間軍事化的助燃劑。