【都市日報-兵器譜】這筆必須付出的慈善捐款碰到了統獨爭議的核心，因為按大陸有關規定，收到熊貓的若是外國動物園，就得比國內的動物園付出多一倍的捐款。那麼台北木柵動物園是國外還是國內呢﹖按大陸的說法，台北當然是可以給少點錢的國內地區；但如果台獨分子堅持台灣是另一國度，那就得多掏腰包了。
這個統獨問題還涉及到收送熊貓這個行為的命名方式：到底這算不算是「熊貓外交」﹖大陸和台灣的往來能叫做「外交」嗎﹖
「熊貓外交」是中國繼「乒乓外交」之後的另一個偉大發明，而且更能討喜，畢竟胖嘟嘟圓滾滾的大熊貓有誰會討厭牠呢﹖外國的小孩子看著牠長大，或許日後會對中國格外有好感，覺得中國和熊貓一樣，雖然軀體龐大但毫無殺傷力，就算崛起也肯定是和平的。
因此政府有意無意之間把熊貓捧成一種象徵中國的動物，雖沒有虎豹那般雄壯，那麼讓國人自豪；卻可親得多，能打動老外的心。
動物成為外交工具，非自今日始。中國史籍記載，阿富汗地區的古國就曾貢獻獅子入華(可見當時中亞地區是有獅子的)，鄭和下西洋亦曾帶回傳說中的麒麟(其實就是長頸鹿)。
但這種致贈動物的行為，其意義與今日的動物外交大有分別，因為獅子和長頸鹿等珍稀異獸是送入宮中的奇寶，價值不在牠們代表了甚麼國家甚麼民族，而在於物們是那些國家那些地區的土特產。也就是說古代異邦贈送動物，著重點是它罕有而珍貴的價值，與鑽石琉璃的地位差不多，而非牠們象徵了甚麼民族文化的特性。
四川熊貓當然是瀕臨絕種的動物，否則也不會成為世界自然基金會的象徵。可是把牠們雙雙地送上飛機卻絕不只是朝貢獻寶，還有一種額外的國族象徵意義。可是自然生物又是怎麼負擔上了人類的價值，成了國寶的呢？我們下回再談。