【蘋果日報-牛棚讀書記】一個倡導綠色生活的民間團體「有機生活」出了這麼一本奇妙的書《慈悲的革命》，副題是「激進政治與佛學」，兩個看來絕對拉不上關係的觀念，被作者大衛‧艾華斯（David Edwards）放在一起。在讀這本書的時候，正好聽說一行禪師（Thich Nhat Hanh）終於獲准回到越南的消息，書本和時勢有了奇妙的響應。
一行禪師當年還在越南的時候，正是戰火初起，紛爭不斷。身為佛門子弟，是該在寺裏繼續靜坐清修，還是走向世間消弭災難呢？他發現投身人世政治與修行佛法，原來不必矛盾。於是他開始推動和平運動，參加巴黎和談，影響了整代的越南僧眾和無數青年。先是被南越政府驅離，再被終於贏得戰爭的共黨政權放逐，他到了歐美卻成了反戰精神導師，更被民權領袖馬丁路德金提名諾貝爾和平獎。
社會運動和精深的佛學之間有關係嗎？在我們這裏，所謂面向社會的佛教往往被簡化成不是教人慈悲為懷，就是搞慈善活動。反全球化？搞民主？這跟佛教有關係嗎？恐怕大家還以為它們是矛盾的呢。《慈悲的革命》處理的正是佛教與反全球化、環境保護、反對戰爭和各類民主主張的聯繫。
這本書的頭五章引用了許多喬姆斯基（Noam Chamsky）和皮爾傑（John Pilger）等知名異見分子的說法，剖析了當前國際局面中大規模的「官商勾結」（例如美國石油商人與戰爭的關係），以及傳媒自我約束協助打擊了第三世界民主進程的現象。看起來和一般左派書籍分別不大，沒有太多新見。但是艾華斯卻對所有會贊同他的異見分子們提出了警醒：「異見分子是憤怒的一群，喜歡依足事實，作政治討論，卻不願意看清楚自己的動機」。
於是在書的後半部，向來被無神論主導的激進分子認為是精神鴉片的佛教進來了。艾華斯反覆詰問那些自命社會良心的知識分子，和追求社會正義的年輕熱血，是甚麼在推動他們？如果只是憤怒和仇恨，他們和他們所反對的人又有甚麼差別？如果只有憤怒和仇恨，就難怪熱情會消逝，少年激進派會變成冷嘲熱諷的犬儒中年了。艾華斯在浩瀚典籍裏總結出激進政治的最有力原點，那就是不忍人世苦難的慈悲與慷慨。
一行禪師曾經參與過拯救越南船民的行動，除了冷漠的政府，殺人絕不手軟的海盜應該是船民們最大的敵人。一行禪師卻以緣起的方式對共同參與行動的夥伴說：「如果我們出生成長在海盜的環境，很可能也會成為海盜」。