【蘋果日報-牛棚讀書記】有種賭博心態叫做「帕斯卡賭注」，來源是十七世紀的法國思想家帕斯卡。他在三十二歲的時候放棄科學研究，轉向宗教沈思，寫下名著《沈思錄》，名言是「人是會思考的蘆葦」。至於人生中的種種賭博，他的說法是「對於上帝是否存在的這個賭注不需要猶豫，如果你贏了，你就贏得了一切」。這種思路對咱中國人來講一點也不陌生，因為實際的我們也是抱持一種賭徒式的宗教觀，不管有沒有齊天大聖，入了猴王廟拜猴王總是錯不了的。
美國物理學家羅伯˙派克（Robert Part）多年來在《紐約時報》和《華盛頓郵報》寫的科學專欄，是我最喜歡的專欄之一。他一直戰鬥的對象，就是科學領域中這種「寧可信其有，不可信其無」的心態。《巫毒科學》是他這條戰鬥路向的大成，充滿趣味和科學知識，一一揭破現代社會各種假科學之名出現的神話和謊言。
為甚麼在這麼科學的世代，仍然有那麼多的科學謊言流傳，仍然有那麼多的「專家」欺世盜名？原因之一就是我們太相信科學了，使得任何說類科學名詞和戴眼鏡穿白袍的傢伙都能唬得大家一楞一楞。而且我們人類都有「帕斯卡賭注」情結，尤其是在醫療領域，遇上藥石無救的情況又何妨藥石亂投？
派克筆下的「順勢療法」就是好例子。所謂「順勢療法」的第一定律就是「相似律」，意思就是要醫病就得用能產生相似病症的東西做藥，以毒攻毒。例如嬰兒有尿布疹，它就會勸你先保持清潔，然後用能讓人生疹的毒藤葛治療。問題是這藥的製法是採了毒汁再以一比一百的稀釋率稀釋三十回，這麼得出來的藥水根本和普通水無異！而大部份順勢療法的藥物都是這類普通水，它的支持者宣稱這些水有效是水記住了藥材的特性。但水又怎麼記憶東西呢？這讓我想起前陣子有本熱賣書籍說水有情緒還懂識字，難道水有眼還有腦？其實保持清潔就能自然治好尿布疹，但信徒會盲目歸功於順勢療法，何況這些人都有賭徒心態，試一試也沒甚麼大不了。但派克也說對了，有亂咁試會死人。