梁文道：比爾布萊森的 旅遊文學

【都市日報-都市人】比爾．布萊森(Bill Bryson)是典型的美式流行作家，他的文章風格並不罕見，你時常可以在《Esquire》和《國家地理》之類的雜誌上碰見，幽默抵死，往往能把一些世事細節的觀察寫得尖刻抵死。

當然，身為今日最暢銷的旅遊作家，他是這種風格的表表者，遠超同儕。例如在《The Lost Continent》裡，他這樣描寫美國愛荷華州那無趣的平坦地勢：「幾乎在它的任何一處，只要踩上兩本電話簿，愛荷華的全部景觀就會立即躍入眼簾」。關於美國中南部鄉鎮小民的無知，這位移居英國十多年的作家有這樣的經歷。

「餐館女侍問：『話說回來，你又是打那來的啊？蜜糖。』我不怎麼樣想告訴她我的人生故事，所以只說了：『英國。』

『噢，我告訴你一件事，蜜糖，』她說：『就一個外國人來講，你英文說得真不賴耶。』」

比爾．布萊森的新著《A Short History of Nearly Everything》又是另一次旅程的記錄，而且不乏這類風趣的文筆。只是這一回，他寫的是三年之間如何把自己從一個科學白癡，教育成從宇宙大爆炸到生物多樣性等科學知識都懂得說上兩句的「通才」。

換句話說，這是一段很個人的旅程，又是一本已包羅萬有的科普書。只是你看過這麼抵死的科普書嗎？